Solicitar una tarjeta EBT te da acceso a una importante asistencia alimentaria del gobierno. Si cumples con los requisitos, el proceso es sencillo, pero debe realizarse con atención.
Esta guía te explicará los criterios de elegibilidad, el proceso de solicitud, el uso y la seguridad. Sigue cada paso para asegurarte de recibir el apoyo que necesitas.
¿Qué es una tarjeta EBT?
Una tarjeta de Transferencia Electrónica de Beneficios (EBT) se utiliza para acceder a SNAP y otras ayudas gubernamentales. SNAP, también conocido como cupones de alimentos, ayuda a las familias de bajos ingresos a comprar comestibles que cumplan con los requisitos.
Cuando usas tu tarjeta EBT en comercios autorizados, tu cuenta se carga por el monto de la compra. Funciona como una tarjeta de débito, pero solo puede usarse para artículos aprobados.
Las tarjetas EBT están disponibles en los 50 estados, D.C., Puerto Rico, Guam y las Islas Vírgenes de EE. UU. Desde 2004, este sistema es el único método para distribuir SNAP.
Esto garantiza beneficios rápidos, rastreables y seguros para cada participante. Puedes usar la tarjeta tanto en tiendas físicas como, en muchos estados, en línea.
¿Quién puede solicitar EBT?
Para calificar para EBT, debes cumplir con ciertas reglas de ingresos y residencia. Estos requisitos varían ligeramente según el estado, pero siguen las guías federales.
Tu ingreso total, el tamaño de tu hogar y tu estatus migratorio son factores importantes. Para la mayoría de los programas, debes ser ciudadano estadounidense o residente legal permanente.
Algunos adultos sin hijos deben trabajar o participar en programas de capacitación laboral para seguir siendo elegibles. Otros, como los adultos mayores o las personas con discapacidades, pueden calificar sin requisitos de trabajo.
Debes consultar con la agencia de tu estado para conocer los límites actuales. Utiliza el directorio del USDA para revisar los requisitos locales.
Documentos requeridos para aplicar
Antes de presentar tu solicitud, reúne los documentos que tu estado te solicitará. Estos documentos verifican tus ingresos, identidad y situación familiar. La mayoría de las solicitudes requieren que subas copias digitales o entregues copias físicas.
- Prueba de identidad (identificación estatal, licencia de conducir)
- Comprobante de domicilio (factura de servicios o contrato de alquiler)
- Números de Seguro Social de todos los miembros que apliquen
- Comprobante de ingresos (recibos de sueldo, aviso de desempleo, carta de beneficios)
Asegúrate de que todos tus documentos estén actualizados y fáciles de leer. Los documentos incompletos pueden retrasar tu solicitud.
Dónde y cómo solicitar una tarjeta EBT
Puedes solicitar una tarjeta EBT en línea o en una oficina local de servicios sociales. Cada estado tiene su propio sitio web de solicitud de SNAP o un número de teléfono dedicado.
Después de enviar tu solicitud, te contactarán para realizar una entrevista. La mayoría de los estados permiten entrevistas telefónicas.
Utiliza este directorio del USDA para encontrar el portal de tu estado. La mayoría de las solicitudes se procesan en un plazo de 30 días.
Si necesitas alimentos con urgencia, pide el SNAP acelerado, el cual puede aprobarse en 7 días. Siempre verifica las instrucciones de envío.
Cronograma de la Entrevista y Aprobación de EBT
Después de presentar tu solicitud, se programará una entrevista de elegibilidad. Esta puede realizarse por teléfono o presencialmente, según el estado donde vivas.
La persona que te entreviste confirmará tus ingresos, tu situación de vivienda y tus gastos. Sé honesto y claro para evitar demoras.
En la mayoría de los casos, recibirás una decisión dentro de un mes. Si eres aprobado, tu tarjeta EBT será enviada por correo a tu domicilio.
Algunos estados permiten recoger la tarjeta en las oficinas. Los casos acelerados pueden aprobarse en menos de una semana.
Activar y configurar tu tarjeta
Cuando recibas tu tarjeta, debes activarla antes de usarla. El sobre incluirá instrucciones y un número gratuito.
Llama a ese número y sigue los pasos para establecer un PIN personal. Este PIN es necesario para todas las transacciones.
No compartas tu PIN con nadie. Una vez configurada, tu tarjeta estará lista para usarse en comercios autorizados.
Asegúrate de guardar la tarjeta en un lugar seguro. Si la pierdes o te la roban, ponte en contacto con soporte de inmediato.
Uso de su tarjeta EBT en las tiendas
Puede usar su tarjeta EBT en cualquier tienda autorizada por SNAP. La mayoría de las grandes cadenas de supermercados y muchos mercados pequeños aceptan EBT. Busque el logo de EBT o Quest en la caja registradora. Pase su tarjeta e ingrese su PIN.
Solo puede comprar alimentos aprobados. Esto incluye pan, frutas, lácteos y carne.
No puede comprar alcohol, vitaminas ni comida caliente preparada. Algunos estados permiten compras en línea a través de Walmart, Amazon y otros.
Cómo consultar tu saldo y gastos
Mantener tu saldo bajo control te ayuda a evitar transacciones rechazadas. Puedes consultarlo en los recibos, en los cajeros automáticos (ATM) o a través de tu portal estatal.
Algunos estados ofrecen aplicaciones móviles o líneas telefónicas para consultar tu saldo. Elige el método que te resulte más rápido.
Revisa siempre tu historial de gastos cada semana. Así podrás controlar el uso de los beneficios y evitar errores.
Si notas un cargo incorrecto, contacta con el servicio de atención al cliente. Reportarlo a tiempo aumenta la posibilidad de corregirlo.
Seguridad de EBT: Evite estafas y fraudes
Su condado o estado nunca le llamará ni enviará mensajes pidiéndole su número de tarjeta o PIN. Si recibe mensajes de este tipo, ignórelos.
Comuníquese con la línea oficial al (877) 328-9677. Compartir información personal puede resultar en pérdida de beneficios.
Mantenga su PIN en privado y no lo anote. No comparta su número de EBT con nadie por teléfono ni por correo electrónico.
Si ya lo compartió por error, llame al soporte de inmediato. Actuar rápido puede evitar más pérdidas.
¿Tarjeta perdida, robada o dañada? Qué hacer
Si tu tarjeta EBT está perdida o dañada, llama al (877) 328-9677. Espera las indicaciones para reportar una tarjeta perdida o robada. No necesitas ingresar tu número de tarjeta. Una vez reportada, la tarjeta antigua será cancelada.
Una nueva tarjeta será enviada por correo o puedes recogerla, dependiendo de tu estado. Evita usar una tarjeta dañada en cajeros automáticos o tiendas.
Solicita un reemplazo en cuanto deje de funcionar. La mayoría de los estados envían tarjetas nuevas en una semana.
Volver a solicitar o renovar sus beneficios
Los beneficios de SNAP no son permanentes. La mayoría de los casos requieren renovación cada 6 o 12 meses. Su estado le enviará por correo postal o electrónico un aviso de recertificación. Responda a tiempo para evitar demoras.
Deberá confirmar nuevamente sus ingresos, gastos y miembros del hogar. Si no cumple con las fechas límite, sus beneficios pueden suspenderse.
Reporte cambios como nuevos ingresos o dirección tan pronto como ocurran. Manténgase al tanto para que su tarjeta siga activa.
Diferencias entre estados y acceso en línea
Cada estado administra su propio programa SNAP bajo supervisión federal. Las reglas y herramientas pueden variar. Algunos estados ofrecen mejor acceso móvil o compras en línea. Otros todavía requieren trámites presenciales.
Utiliza el sitio web de SNAP de tu estado para obtener información precisa. California usa CalFresh; Texas usa YourTexasBenefits. Siempre consulta tu portal local para actualizaciones. Encuentra el directorio de portales estatales del USDA.
Información de Contacto y Recursos de Ayuda
Si necesitas ayuda, comunícate con tu oficina local o llama al (877) 328-9677. Esta línea ofrece soporte para tarjetas perdidas, restablecimiento de PIN y reporte de fraudes. Los sitios web estatales también tienen preguntas frecuentes (FAQs) y chat en vivo.
También puedes visitar:
- Sitio USDA de SNAP
- Buscador de Tiendas SNAP
Si aún tienes dudas, los bancos de alimentos o grupos comunitarios pueden ayudarte. A menudo cuentan con personal capacitado para asistir con problemas de EBT.
Haz que tus beneficios trabajen para ti
Obtener una tarjeta EBT es un paso clave para asegurar el apoyo alimentario de tu hogar. Es importante completar la solicitud con cuidado, mantenerte informado y proteger tu cuenta.
Utilizar la EBT de manera responsable garantiza que tú y tu familia reciban el beneficio completo. Mantén tus datos seguros y sigue las normas de tu estado para evitar problemas.
